珍珠是由中心核上的珍珠層這種貝殼成分堆積而成的。如果珍珠層堆積得很厚，在珍珠上形成一定的深度，會從珍珠獨特的內部散發出光澤。「珍珠層的包裹厚度」是珍珠6個要素中最重要的要素。如果沒有「珍珠層的包裹厚度」，即使其他5個要素非常優異，也不會增加這顆珍珠的價值。

珍珠的光澤不僅指珍珠表面的光澤，還特別指從珍珠獨特的內部散發出來的光澤。珍珠層越厚，珍珠的光澤越深，價值越高。「光澤」是由珍珠層的厚度和形成珍珠層的晶體結構產生的。識別珍珠光澤的簡單方法是，觀察珍珠時，看自己的臉能在珍珠表明像鏡子一樣投射出多少。光澤越強，在珍珠表面投射出來的東西越多。

珍珠的瑕疵是指珍珠表面的突起和凹陷。珍珠是由生物製成的，因此表面一定會有突起和凹陷。在有瑕疵的地方或其附近鑽個眼，想辦法讓瑕疵消失。加工時盡可能完美地隱藏好瑕疵。

製作珍珠的貝類裡面的珍珠層顏色不同，珍珠的顏色也會有所不同。珍珠貝培育的珍珠有很多顏色，比如粉紅色、白粉色、白色、藍色、奶油色、金色等。一般珍珠的顏色可簡單地劃分為「粉紅色」「白粉色」「白色」，更詳細的話，則可分為「實體色」、「干涉色」。仔細觀察珍珠，中心的顏色和邊緣的顏色是不一樣的。中心的顏色稱為干涉色，邊緣的顏色稱為實體色。干涉色是因為珍珠層厚厚包圍而產生的顏色。干涉色分為兩種顏色（粉紅色和綠色）。

一般珍珠貝培育的珍珠正常尺寸為7mm、8mm，8mm以上的稱為大珠。珍珠的尺寸由放入珍珠貝中的核的大小和堆積在其表面的珍珠層的厚度決定。核是珍珠的源頭。放入小核可以培育出小珍珠，放入大核可以培育出大珍珠。現在宇和島生產的珍珠的主要尺寸是8mm。尺寸為10mm的珍珠非常罕見。品質相同的情況下，尺寸大的價格更高。

珍珠有很多形狀。珍珠越接近正圓形，價格越高。形狀怪異的巴洛克式珍珠、被稱為雙胞胎的雪球狀珍珠個性十足，也被視為罕見的寶貝。