진주를 향한 마음
HISTORY
초대부터 계승되는 Doi Pearl의 전통. 진주에 뜨거운 마음.
Doi Pearl 3세대에 걸친 진주에 대한 마음을 뜨겁게 말합니다.
진주를 향한 마음은 세계 제일입니다.
맨손으로 시작한 진주 양식
벌거벗은 일관, 폐허가 된 거리에서 시작 1957년, 우와시마시 미우라의, 도노노부노리는 아코야 조개의 치패 채묘를 시작한다. 이것이 Doi Pearl의 역사의 개막이 된다. 노부노리는 1925년 11월 1일, 농가의 9명 형제의 장남으로서 태어난다. 할아버지는 농업 옆, 10명 정도의 제자를 안은 목수이기도 했다. 할아버지와 아버지는 양자였기 때문에 노부노리의 탄생은 어떤 집의 직계 남자로서는 3세대 만이 되었다.
종전 후 나고야에서 우와지마로 돌아온 노부노리는 도시의 변화에 놀라게 된다. 시가지는 우와시마역 주변을 포함한 일면 폐허가 된 거리. 탄 타탄으로 지붕만 만든 거친 집이 여러 늘어서 있었다. 우와지마로 돌아온 노부노리는 곧 결혼한다. 상대의 집은 비교적 부유했기 때문에 괴로운 시기에는 원조를 받았다. 그 당시, 미우라 지구에서는, 현외의 회사가 진주 양식은 시작하고 있었다. 이에 매력을 느낀 노부노리는 집의 논밭을 동생들에게 전부 양보하고 알몸 일관으로 진주 양식에 나서기로 결의한다. 여기에서 Doi Pearl의 역사가 시작된다.
도약의 2년째. 양식사업이 궤도를 타고 있다.
노부노리는 「하나님이 도와주셨다고 생각했네요」라고 2년째를 되돌아 본다. 수입이 없었던 1년째를 넘어 양식사업 2년째를 맞이한 노부노리의 양식장은, 많은 아코야 조개의 치패로 가득했다. 양식은 날씨와 조수의 흐름에 좌우되기 때문에, 년에 따라 생산량은 크게 달라진다. 이 해는 「풍작 빈곤」이라고 불릴 정도로 많은 아코야가이가 자랐다. 상자 한 잔으로 1만엔의 값이 붙었다. 게다가 거래는 모두 현금.
당시 우와지마시의 미우라 토요우라 지구 약 100채 중에서 연수입이 20만을 넘는 세대가 5채인지 여부라는 시대에 노부노리의 손에는 300만엔이 남았다. 그 무렵 에히메현의 수산과가 진주 양식에 주목해 미에현이나 와카야마현 등에 선진지 시찰을 시작했다. 많은 진주 관계자가 시찰에 참여하는 가운데, 현은 노부노리에 우선적으로 선진지 시찰을 의뢰해 왔다. 방금 시작했지만, 확실한 기술과 눈을 가진 것에 조금이라도 많은 정보를 흡수하고 싶다는 생각에서였다. 미에와 와카야마 등 선진지 시찰에서 돌아온 노부노리는 에히메현 내의 각 어협을 돌며 보고회를 했다. 이렇게 에히메현의 진주 양식 기술은 확실히 지역 산업으로서 향상해 갔다.
진주 조개 양식에서 벗어나. 진주 양식 시작
잠시 후 전국 각지의 진주 양식어장에서 이변이 보이게 되었다. 그동안 진주 업계를 선도해 온 어장의 생산량이 늘어나기 시작한 것이다. 노부노리가 시찰을 찾은 미에현 고카쇼만의 내출 어항도 생산량이 떨어졌다. 그 원인은, 어장이 도시에 가까웠던 것, 진주 어장의 옆에서 하마치의 양식을 하고 있었던 것이 생각되었다. 진주 양식과 하마치 양식의 어장을 가능한 한 멀리 할 필요가 있다고 생각한 노부노리는, 현의 수산과에 대해 진주와 하마치 양쪽의 어장 계약을 지금 재검토하도록 호소했다. 그러나 기대했던 성과는 전혀 얻지 못했다. 이 무렵, 진주 양식과 하마치 양식의 어장이 가까워지면 바다가 안 된다는 것은 어업 관계자들 사이에서는 상식이 되고 있다.
하마치는 먹이에 정어리 등 생미를 사용하기 때문에 남은 먹이가 해저에 모여 썩어 바다가 더러워지는 것이다. 당시 현의 수산시험장은 그 사실을 밝혀냈지만, 하마치 양식의 경제효과도 크기 때문에 개선의 길은 어려움을 극복했다. 한편, 진주 양식은 “유행”에 좌우되기 때문에, 수년마다 업계 불황이 발생한다. 예를 들어 미니스커트가 유행한 해는 진주가 미니스커트에 맞지 않는다는 이유로 팔리지 않게 됐다. 또 당시 해외용 진주 판매는 일단 미국을 경유하는 경우가 많았다. 그 때문에 미국의 국내 경기가 나빠진 해는 국제적인 진주거래는 크게 침체해 수출량은 떨어졌다. 양식업자의 매출은 세상의 유행과 국외 경제 상황에 좌우된다는 불안정한 상황 속에 있었다. 이러한 상황을 타파하기 위해 노부노리는 모조 양식뿐만 아니라 진주 제조의 필요성을 느꼈다. 그러나, 쇼와 30년대 중반까지는, 진주 제조는 대형 진주 양식회사가 독점하고 있어, 현지 양식업자는 어디도 모조의 양식만을 실시하고 있었다. 당시 진주 양식은 현의 허가제였기 때문에 대기업 진주 회사는 현지 양식업자에게 진주 양식 허가를 내고 싶지 않았다. 그러나 현은 진주 산업의 육성에는, 현지의 모조 양식업자에게 진주 양식 기술을 몸에 붙일 필요가 있다고 생각해, 1962년에 진주 제조의 「제1차 허가」를 실시. 우와지마 지구에서 진주 양식이 시작되었다. 처음에는 노부노리를 포함한 9명이 허가를 받아 목조 버락 건물 안에서 작업을 시작했다.
어장을 찾아 전국에. 쇼도 섬에서 큰 크기의 진주 생산 시작
진주가 돈을 벌면 알면 현지인들은 진주 양식에 진입해 왔다. 타치마치 우와지마만의 어장은 어류 양식의 발전과 함께 ‘어장의 혹사’로 이어져 양식 환경은 해마다 악화되었다。
눈에 보이는 피해가 나기 시작하면, 연덕 등 진주 양식업자는, 현의 수산과를 방문해 개선을 요구했지만, 생각대로 개선은 진행하지 않고, 어쩔 수 없이, 전국에 어장을 요구하게 된다. 그 중에서도 우와해와 쇼도시마의 맛을 살린 대형 진주 만들기는 특별한 마음이 있다. 대형 진주는 통상의 주에 비해 값이 높고, 그 후, Doi Pearl는 특이한 분야로서 오주 중심에 임했다.
진주 양식에서 가공 및 판매에 대한 도전
히데노리는 진주 양식의 호황기와 불황기를 몸으로 체험한다. 1965년경에는 진주 양식의 세계는 현저하게 성장하고 있어 업자도 해마다 늘어나 갔다. 타사에 뒤처지지 않도록 진주양식에 힘을 쏟는 한편, 생존을 걸어 진주 가공·판매사업 확대를 모색하기 시작했다. 히데노리는 20세 무렵에 진주 가공의 면허를 취득한다. 당시 진주 가공에는 ‘진주법’에 근거한 면허가 필요했고, 히데노리는 빨리 고베에서 면허를 취득했다. 그 후 불과 몇 년 후 진주 업계는 생산 과다에 빠져 진주 가격은 폭락, 진주 업계는 단번에 식힌다。
다행히 진주 가공을 시작했던 Doi Pearl은 이 영향을 최소화할 수 있었다. 이때 히데노리는 진주 가공·판매의 필요성을 더욱 실감했다고 한다. 「불경기라고 해서, 울고 잠들어가는 것은 싫었어요. 진주가 싸면 궁리하고 높게 하고 나서 팔면 좋다. 양식이 안 된다면, 가공해 판매하면 좋다는 생각을 항상 가지고 있었습니다」. 1983년, 히데노리는 레코드 회사에 근무하고 있던 동생의 아키노부를 설득하고, 진주의 가공을 배우게 하기 위해 친교가 있던 고베의 진주 가공 회사에 수행에 가게 한다. 1987년 아키노부가 돌아오면 본격적인 진주 가공 판매 부문을 시작하여 Doi Pearl의 또 다른 기둥을 시작한다. 결과적으로 동생에게 가공·판매를 맡긴 것으로, 히데노리는 진주 양식 사업의 유지·발전의 길을 선택하게 된다。
어장의 환경 보전, 경영 환경의 개선에 매진.
1979년, 어업 후계자가 모여 미우라 어협 청년 어업자 협의회가 결성되어, 초대 회장에 히데노리가 취임한다. 당시 전국적으로 어장의 황폐가 진행되고 있어 협의회에서도 ‘건전한 어장 확보’라는 주제를 내걸고 적극적인 활동을 전개했다. 어장 황폐의 요인으로는 진주 양식 자체의 ‘밀식’에 더해 어류 양식과 진주 양식이 같은 어장을 사용하는 것의 폐해가 지적되고 있었다。
당시의 어류 양식은 엄청난 기세로 성장하고 있어, 지역으로서도 어류 양식을 일방적으로 규제할 수 없었다. 어장을 공유하면서 건전한 양식활동을 유지하는 것이 큰 과제가 되었다. 또 고도경제성장의 왜곡에서 ‘잡힐 때 잡히는 만큼 잡는다’는 잘못된 경쟁의식이 태어났다. 협의회에서는 돈 우선이 아니라 도의나 모랄을 추궁해 나가려는 움직임이 자연스럽게 나왔다. 「확실한 테마를 가지고 여러가지 과제에 임했습니다. 멤버도 모두 활기차게 하고 있었습니다.」히데노리는 36세로 우와시마시의 시의회 의원이 된다. 금방 가업의 진주 양식과 의원 활동을 양립해야 하는 입장이 되었지만, 일진주 양식업자의 시점 뿐만이 아니라, 공적인 입장에 있는 것으로서, 지역 경제 전체의 시점으로부터 어장 환경의 문제에 임했다. “정치와 현장의 파이프 역으로서 힘을 쏟고 있는 곳입니다. 진주 업계를 앞으로 어떻게 해 나갈지 업계나 조직을 올려 생각해야 한다. 협동조합적인 낡은 관습이나 체질을 전환해, 비전을 가지고 모두 토론할 수 있는 환경이 필요.” 우선은 혼자라도 많은 관계자에게 문제의식을 공유하게 하는 것이 스스로의 사명이라고 자리매김하고 있다。
좋은 진주를 만드는 4가지 요소
종래, 질 높은 진주를 만들기 위해서는, 「어장」과 「기술」과 「모체」의 3 요소가 필요하다고 여겨져 왔다. 히데노리는 이것에 “관리”를 추가한다. ‘어장’, ‘기술’, ‘모체’가 완벽하더라도, 그 후의 ‘관리’를 게을리하면 좋은 진주는 불가능하다. 모조가 구슬을 키워가는 과정에서의 생리상태의 선하고 나쁜 것이 진주의 완성에 영향을 준다. 생리상태가 나쁜 시기에 자란 진주는 진주가 “흐린 것 같은 빛”이 된다고 한다. 현재의 진주 만들기는 이러한 4요소를 완벽하게 하는 것이 요구되고 있다. 4요소 중 하나인 ‘모체’가 심각한 데미지를 입은 적이 있다. 1994년 가을에 일어난 아코야 조개의 ‘이상 폐사’이다。
그 전조는 우와시마만의 적조가 되어 나타났다. 이 해의 적조는 먼저 해수면이 빨갛게 변한 다음 새까맣게 변색한다. 그것이 이윽고 우유와 같은 백색이 되어, 마지막은 단번에 투명도가 높아져, 푸른 스프라이트색이 되었다고 한다. 같은 시기에 우와지마시의 남쪽에 있는 아이난초에서도 이상 폐사이 시작되어 1996년에는 전국으로 퍼졌다. 그 후의 연구에 의해, 2006년경부터, 품종 개량된 병에 강한 조개가 사용되게 되어, 진주 양식에 부활의 조짐이 보이기 시작했다. 이상한 폐사 이래 10년이 걸린 것이다. 2대째·히데노리의 시대는, 어장의 황폐나 아코야 조개의 대량으로 죽음 등의 자연 환경과의 싸움이나, 무계획인 어장 확대에 의한 과잉 생산 등, 어업자 스스로 과제에 더해, 버블 경제의 붕괴, 세계적 불황이라는 외부 요인과의 싸움의 시대이기도 했다。
우와지마을 나와 우와지마의 매력을 깨닫습니다.
히데노리의 장남 카즈노리는 현지 고등학교를 졸업한 후 도쿄 수산대학(현 : 도쿄해양대학)에 진학한다. 수산계의 대학이라고 하는 것도 있어, 친구의 대부분은 낚시를 좋아해 「우와시마는 눈앞이 바다로, 언제라도 낚시를 할 수 있어 좋다」라고 자주 말해졌지만, 당시, 낚시를 하지 않았던 카즈노리에게는 실감이 나지 않았다. “확실히 눈앞은 바다였지만, 그 매력에는 전혀 눈치채지 못했습니다. 우와지마를 떠나 친구로부터 지적되어 처음으로 흥미가 솟아오르는지, 우와시마가 굉장히 매력적으로 보였네요.” 동시에 가업인 진주가 일본 제일이라는 것에 감명을 받는다。
「일본 중의 시읍면을 바라봐도, 일본 제일의 것을 가지고 있는 거리는, 그렇게 없지요. 단순하게 진주가 일본 제일은 대단하다고 생각했네요. 진주만으로도 무언가 할 수 있는 것은라고.」카즈노리는 대학의 은사인 오카모토 노부아키 선생님의 권고로, 재학시부터 진주과학연구소에서 연구자로 맡았다. 그 후, 유학처의 미국에서, 우연히, 고향·우와지마의 뉴스를 듣는다. “우와지마에는 진주뿐만 아니라, 어류 양식, 우귀, 투우, 우와해 등, 훌륭한 매력적인 자원이 많이 있다. 이들 잘 활용하면, 세계에서 승부할 수 있는 거리가 되는 것이라고 직관적으로 생각했습니다。”
진주의 새로운 가능성을 탐구.
카즈노리는 유학처인 미국에서 귀국 후 우와지마에서 가업을 이어간다. 사업의 메인을 양식에서 판매로 옮기는 것을 생각하고 있었던 카즈노리는 진주에 어떤 가능성이 있는지를 판별하기 위해 진주와 관련된 여러 가지를 조합하기 시작한다. 우와지마를 방문한 관광객에게 진주 양식장을 안내하는 ‘진주 양식 체험 투어’도 그 중 하나다. 다행히 Doi Pearl은 투어에 적합한 토양을 갖추고있었습니다. 다른 양식장에 비해 긴 양식 뗏목, 견학자를 모을 수 있는 건물。
이 투어가 평판이 되어, 2007년에 ANA의 투어에 도입된다. 거기서 지역의 스페셜리스트로서 투어 참가자에게 지역의 매력을 안내하는 ‘감동 안내인’으로 임명되었다. 우와지마 시내에서는 유일한 ‘감동 안내인’이다. 그 밖에도 일반 고객에게 진주 조개가 되게 하는 「Pearly club」의 운영, 「펄 쥬얼리 디자인 콘테스트」에의 출품, 펄 파우더를 사용한 화장품 만들기, 그리고 그 화장품을 사용한 당지 에스테틱 「펄 에스테틱」의 개발 등, 차례차례 새로운 것에 도전해 갔다. 그리고 무엇보다, 할아버지·노부노리의 시대부터 계승되어 온, 견학객을 자유롭게 받아들이는 사풍이, 투어를 성공으로 이끌었다。
환경을 생각한 제조를 목표로.
특히 펄 파우더를 사용한 새로운 제조에는 특별한 감정을 품는다. “자신들과 같은 진주와 관련된 일이라는 것은 자연의 혜택을 받아 제조를 하고 있습니다. 이것은 반드시 자연스럽게 데미지를 주고 있을 것입니다. 우리는 그 자연에 은혜에 보답해야 한다고 생각합니다.” 카즈노리는 진주를 채취한 후의 아코야가이 조개의 진주층을 가루로 한 「펄 파우더」를 개발했다. 진주 분말의 성분이 미용에 좋다고 말해 화장품이나 식품 등의 재료에 사용되고 있다。
「양으로서는 미미한 것일지도 모릅니다만, 이러한 환경을 생각한 제조의 의식이 퍼져 주면 좋네요.」그리고 그 대처가 평가되어, Doi Pearl의 펄 파우더는 에히메현 자원순환 우량 리사이클 제품으로 지정, 에히메현에서 ‘에히메가 자랑할 수 있는 기업 50사’, 경제산업성에서 ‘최고의 중소기업·소규모 사업자 300사’로 인정됐다. 「불경기, 불경기라고 하지만, 당사의 경우, 진주가 벌어지기 때문에 참가한 것은 아니고, 할아버지가 진주 양식을 시작했을 무렵과 그렇게 상황은 변하지 않는다고 생각해요. 경기 하지만 나쁘다고 해도, 밥은 먹을 수 있고, 아직 하고 있지 않는 것도 많이 있습니다.그런 의미에서는, 진주 업계가 성장할 가능성은 아직 있다고 생각합니다.
업계 전체가 활성화되는 것이 중요
직접 사업에는 관계없는 ‘놀이’ 분야에서도 진주에 철저히 고집하고 있다. 양식장에 일루미네이션을 설치한 ‘바다의 반딧불’와 양식장의 ‘라이브 카메라’다. 라이브 카메라는 미국 유학시 인터넷 환경 정비가 사업 확대에 필수적이라고 실감하고 설치한 것이다. 카즈노리가 사는 우와지마시의 미우라 지구는 도로에 신호도 없는 해안을 따라 시골마을. 카즈노리가 우와지마에 귀성했을 때는 물론 회사 주변에 광대역 환경은 전혀 없었다. 전화 회사에 문의해도 환경 정비 예정은 ‘미정’이었다. 그래서 카즈노리는 서명을 모으는 등 환경 정비를 향한 활동을 시작한다。
그런 가운데, 우와시마시의 시정촌 합병 사업의 일환으로서, 우와시마 시내의 공공 시설을 광섬유로 연결한다는 이야기를 듣는다. 그때까지 모은 서명과 함께 광섬유의 민간 개방을 진정했는데, 그 제안이 인정되어 모델 지구로서 카즈노리가 사는 미우라 지구에 광대역 환경이 정비되었다. 여담이지만, 이 사업이 발표 후 미우라 지구와 같은 환경에 있는 지역에서 우와시마시에 많은 진정이 있었다고 한다. 현재는 우와시마 전역에서 광섬유를 사용할 수 있습니다. Doi Pearl 사업의 핵은 진주에 있다. 진주 그 자체에 더해 진주와 관련된 모든 것에서 “가능성”을 발굴함으로써 진주 업계를 활성화해 나가는 것을 목표로 하고 있다. “진주 업계 전체가 살아남아가는 것이 중요하고, 모두가 살아남을 수 있는 조직이나 시스템 만들기가 필요하다고 생각합니다. 옛날의 방식 뿐만이 아니라, 시대에 있던 방식으로 바꾸어 나가야 한다.” 젊은 경영자의 도전은 이제 이제 이제 이제 이제 막 시작되었다。